Khamis, 18 Oktober 2012

Novel:SEBELUM NAFAS TERHENTI (BAB 20)


RUMAH beratapkan zink lama serta berdindingkan papan nipis yang buruk menjadi tempat perteduhan mereka kini.  Rumah buruk, walaupun dibersihkan macam manapun tetap akan kelihatan kotornya kerana papan-papan dinding yang kehitaman. Sungguhpun begitu, kawasan setinggan ini lebih selesa daripada yang dulu. Air paip pun lebih banyak dan bersih  Namun awan mendung itu kadangkala tidak pernah berhenti jika musim masih belum berubah.
Semalam jiran-jiran ada memberitahu Mak Cik Hasnah. Ada beberapa orang pegawai kerajaan dan pegawai dari syarikat perumahan datang meninjau kawasan itu. Mungkin rumah-rumah mereka akan dirobohkan. Jika dirobohkan, ke manakah dirinya dan anak-anaknya hendak menumpang berteduh?
Rumah sebelum ini musnah dijilat kebakaran. Habis hancur semuanya menjadi abu walaupun tidak banyak harta benda yang ada. Mujurlah pada hari kejadian, Mak Cik Hasnah tidak ada di rumah. Anak-anak semua bersamanya.  Jadi semuanya selamat dan tidak menjadi korban dalam kebakaran itu.
Sewaktu kejadian, dia dan anak-anak dalam perjalanan pulang selepas seharian bekerja di gerai yang diusahakan oleh mereka. Tapak gerai itu diperolehi hasil bantuan Pak Hassan. Wang pemberian Nurlisa pada setiap bulan dikumpul dan dijadikan modal berniaga. Pada malam itu, dari jauh lagi kelihatan berkepul-kepul asap dan nyalaan api yang melambung-lambung ke udara. Pihak bomba telah membuat sekatan dan menghalang sesiapa yang ingin masuk ke kawasan yang sedang terbakar itu. 
Apabila bomba selesai memadamkan api, semuanya telah lenyap menjadi abu. Mak Cik Hasnah menyapu air mata yang meleleh dipipinya. Mujurlah ada sejumlah wang tunai bersamanya hasil daripada jualan pada hari itu. Walaupun tidak banyak, cukup untuk menyara kehidupan mereka untuk beberapa hari. Wang pemberian Nurlisa yang ditabungkan juga turut membantu. Nasib baiklah semua dokumen penting sentiasa dibawa olehnya sewaktu berniaga.
“Aina! Ani! Berhenti potong keledek tu, nak. Jom kita sembahyang,” arah Mak Cik Hasnah. Anak-anak lelakinya pun sibuk membantu. Fitri dan Hambali membungkuskan nasi lemak. Faez pun sudah boleh diharap untuk menyusun nasi-nasi lemak itu ke dalam bakul. Ada tiga bakul semuanya.  Setiap bakul akan diisi dengan 20 bungkus nasi lemak.  Sebungkus berharga lima puluh sen. Nasi lemak berlaukkan sambal tumis ikan bilis dan telur rebus serta berulam timun itu sentiasa laris. Setiap hari Sabtu dan Ahad, Fitri, Hambali dan Faez akan bersama menjaja di kawasan pembinaan yang berada tidak berapa jauh dari kawasan setinggan mereka. Di sana ramai pekerja-pekerja kontrak akan membeli barang jajaan mereka.
“Mak, kalau rumah kita kena roboh, kita nak tinggal di mana lagi?” Aina menyuarakan pertanyaan yang terbuku dihatinya sejak semalam. Selesai sembahyang, dia terus menyambung tugasnya memotong keledek untuk dibuat goreng dan cucur badak.
“Yalah, mak. Di mana lagi kita nak tinggal?  Ani pun ada terdengar cerita yang kawasan setinggan ni akan dijadikan kawasan perumahan. Di mana kita nak duduk nanti?” Aini pula menyoalkan perkara yang serupa kepada emaknya. 
Mak Cik Hasnah diam. Fikirannya menjadi semakin berat.
“Mak! Jomlah kita cari Kak Lisa. Kita cari rumah datuk yang kaya tu... tempat Kak Lisa bekerja.” Nur Aina memberi pendapat. Dia tahu, emaknya terlebih lagi merindukan Nurlisa, tetapi kerinduan itu dipendamkannya sahaja.
“Aina, nak cari di mana? Mak tak tahu rumah mereka.  Nama datuk tu pun emak tak tahu.” Mak Cik Hasnah bersuara kesal. Kesal kerana tidak begitu mengambil berat tentang alamat dan nama majikan anaknya itu. Yang dia tahu majikan Nurlisa orang yang baik dan mulia budi mereka. Di sebabkan kebaikan Datin Rabiatul itu, dia tidak kisah untuk mengambil tahu tentang perkara-perkara lain.
“Datin pernah beri nombor telefonnya pada mak, tak?”  Nur Aini pula bertanya. Hatinya berkobar-kobar untuk menjejaki kakaknya, Nurlisa. 
Mak Cik Hasnah mengelengkan kepalanya.
“Kita minta polis carikan Kak Lisa, mak.” Faez yang sedari tadi mendengarkan perbualan emak dan kakak-kakaknya tiba-tiba menyampuk.
“Yalah mak. Betul kata Faez tu.” Nur Aina bersuara kuat dan di matanya terpancar sinar harapan. Dia sangat merindui kakaknya itu.
Mak Cik Hasnah terdiam.  Kotak fikirnya ligat berfikir.  “Kita tak boleh buat begitu. Nanti memalukan Kak Lisa kamu dan datuk tu. Mereka orang berpengaruh. Beginilah anak-anak.  Sabar dan kita serahkan kepada Allah. Insya-allah, Kak Lisa akan bersama kita kembali. Tentang rumah ni, tak apalah, kalau nak kena roboh, kita cari setinggan lain untuk menetap. Rumah lebih buruk daripada reban ayam pun tidak mengapa, asalkan kita sekeluarga bersama.” Mak Cik Hasnah bersuara tenang. Dia yakin Allah sentiasa bersama dengannya dan akan mengaturkan segala-galanya untuk mereka.
Aldi dan beberapa orang yang lain memerhatikan kawasan yang akan dibangunkan oleh Roda Emas. Mereka hanya berdiri di tepi jalan raya dan memerhatikan kawasan yang dikatakan daripada jauh.
“Inilah tapak projek terbaru kita, Encik Aldi!” Makhfuz menundingkan jarinya ke arah rumah-rumah yang didirikan rapat-rapat itu dan menunjukkan kawasan yang dimaksudkan di dalam peta pelan tapak projek mereka. Makhfuz merupakan orang lama di dalam Roda Emas. Lelaki berusia hampir 40 tahun itu menjadi orang kepercayaan Datuk Haris selama ini.
“Di depan sini kita akan dirikan bangunan kedai. Di belakang bangunan ini kita akan bangunkan kawasan perumahan.” Makhfuz terus menunjukkan satu per satu kawasan di muka peta yang terbentang di atas bonet kereta.
“Kita akan namakan projek ini sebagai Taman Rasa Sayang.” Makhfuz menunjukkan dengan ibu jari tulisan huruf besar yang mengepalai pelan induk kawasan itu.
“Masalahnya sekarang ialah, ini kawasan penduduk.  Ada lebih kurang 200 buah keluarga yang menetap di sini secara haram. Encik tengoklah, semua rumah tu.” Sekali lagi Makhfuz  menudingkan jarinya ke arah kelompok-kelompok rumah yang rapat-rapat, buruk serta daif.
“Kalau kita robohkan di mana mereka hendak berteduh?”  Aldi menyoal Makhfuz. Dia mengambil sapu tangan dan menyapu peluh yang mula membasahi pipi dan dahinya. Baru pukul 10.00 pagi tetapi bahang mentari begitu memeritkan.
“Roboh mesti roboh, encik. Mereka pun duduk di sini secara haram. Nanti bila dah kena roboh rumah-rumah ni, tahu-tahulah mereka hendak menyelesaikan masalah sendiri. Nak hidup! Tanah ni kita dah beli, Encik Aldi.” Makhfuz memberi pandangan sambil menghembuskan asap rokok ke udara. “Cuma... waktu hendak merobohkan itu saja yang kita belum tetapkan lagi!” Dia menyambung lagi kata-katanya tanpa rasa bersalah
“Encik  Makhfuz, hal ini kita boleh bincangkan. Belum ada kata putus lagi.” Aldi tidak bersetuju dengan pendapat Makhfuz yang menunjukkan sikap pentingkan diri sendiri.  Mentang-mentanglah tidak ada keluarganya yang duduk di kawasan itu, dia boleh bercakap mengikut kepentingan dirinya sendiri. “Saya hendak masuk ke dalam kawasan sana! Awak semua boleh balik ke pejabat!” arahnya.  
Setelah kelibat kereta yang dinaiki oleh Makfuz dan yang lain hilang daripada pandangannya, barulah Aldi memulakan langkah untuk memasuki kawasan setinggan itu. Itulah pengalaman pertamanya. Sedari bayi dia hidup dengan kemewahan. Apabila dewasa, kemewahannya semakin bertambah kerana perniagaan Datuk Haris semakin berkembang maju. Sesekali dia memicit hidungnya apabila melangkahi parit yang berlimbah. Bau masam dan tengit memualkan anak tekaknya.
Sebuah kedai runcit yang kecil dan sempit serta sarat dengan barang-barangnya betul-betul didirikan berhampiran dengan jalan masuk ke kawasan itu. Mata Aldi tidak lepas daripada memerhatikan rumah-rumah yang didirikan satu per satu. Semakin jauh ke dalam, keadaan jalan semakin besar dan boleh memuatkan sebuah kereta melaluinya. 
“Nasi lemak! Nasi lemak! Abang, nak beli nasi lemak.” 
Seorang anak lelaki tiba-tiba menegurnya. Aldi memerhatikan wajah budak itu sambil mengerling ke dalam bakul yang masih terisi dengan tiga bungkus nasi.
“Tak mahu tak apa, bang. Terima kasih.” Tidak sempat Aldi memberi jawapan, budak lelaki sudah melangkah pergi. 
Aldi meneruskan perjalanannya untuk meninjau keadaan penempatan di situ. Kajian terperinci harus dilakukan terlebih dahulu sebelum pembangunan dimulakan.  Konsep pembangunan dan perancangan pelan induk mesti berdasarkan faktor-faktor alam sekitar. Matahari semakin meninggi. Tekaknya terasa haus dan kering. Matanya meliar ke sana sini sambil mencari kedai runcit yang lain sekiranya ada. Bolehlah membeli sebotol air untuk membasahi tekak yang tersangat dahaga.
“Assalamualaikum, mak cik. Ada kedai tak dekat-dekat sini?” Sewaktu mencari tiba-tiba Aldi ternampak kelibat seorang wanita sedang menjemur kain di belakang rumahnya. Ampaian yang terlalu rapat dengan ampaian jirannya barangkali.
“Walaikummussalam... Kedai? Tak ada, encik. Kedai ada satu saja. Di luar sana, tepi jalan tadi.” Mak Cik Hasnah memerhatikan wajah lelaki itu yang kelihatan berpeluh-peluh. Baju kemeja yang dipakainya sudah basah lencun oleh peluh. Alangkah jauhnya perjalanan untuk menuju ke kedai itu semula untuk mendapatkan seteguk air.
“Mak cik, boleh saya minta segelas air?” Kedahagaan yang teramat sangat menyebabkan bibirnya laju meminta bantuan. Aldi memandang ke wajah wanita separuh umur yang sedang mendongakkan wajahnya. Wanita berbadan kurus itu tersenyum.
“Boleh. Mari ke pintu depan, encik.” Wanita separuh umur itu menjawab laju dan ramah. Dia terus menghilangkan dirinya dari situ dan masuk ke dalam rumah yang daif.
Aldi menyusup di bawah ampaian dan menuju ke pintu depan yang dimaksudkan oleh wanita itu.
“Air kosong saja, encik. Tak ada air batu. Rumah mak cik tak ada peti ais. Minta maaflah, encik.” Sambil menghulurkan gelas plastik putih yang berlapik dengan piring plastik yang serupa warna, wanita itu tersenyum apabila memandang wajah Aldi. “Maaflah, encik. Gelas plastik saja,” ujar wanita itu lagi.
“Tak apalah, mak cik. Minta maaflah kerana menyusahkan mak cik.” Aldi benar-benar berasa lega selepas menghirup air itu. Dia duduk di atas lantai simen yang beralas dengan tikar mengkuang. Matanya menerawang melihat sekeliling rumah itu. Rumah itu beratapkan zink yang berlubang-lubang di sana sini. Dia pasti, sekiranya hujan lebat, di dalam rumah itu akan bertakung dengan air kerana atapnya bocor. Perasaannya berasa sayu. Sekiranya rumah ini dirobohkan, mampukah mereka mencari penempatan baru? Kalau ada, sewanya berapa? Mampukah mereka? Beberapa persoalan berbisik-bisik di hatinya.
“Aina, Ani! Bawa abang ni, kuih tu sikit. Ada tak yang sudah bergoreng?” Wanita itu melaung kepada kedua anak gadis suntinya.
“Sekejap lagi, mak.”  Terdengar satu suara menjawab dari arah belakang.
“Tak apa mak cik. Jangan susah-susah. Dapat seteguk air pun alhamdulillah, mak cik. Panas betul cuaca.” Aldi bangun untuk beredar dari rumah itu.
Baru bibirnya ingin mengucapkan terima kasih, tidak semena-mena pula terdengar titik-titik hujan jatuh menimpa atap. Tiba-tiba sahaja keadaan sekelilling menjadi gelap kerana di langit, awan bergulung-gulung hitam dan bergerak dengan laju.
“Alamak! Tiba-tiba saja hujan turun!” Aldi bercakap sendiri. Patutlah panas semacam. Desisnya di dalam hati.  Terbantut hasrat hatinya untuk beredar dari rumah itu.
“Nama mak cik, Hasnah!” Wanita itu memperkenalkan dirinya tanpa dipinta.
“Mak!” Tiba-tiba muncul Fitri dan Hambali yang menjinjing bakul masing-masing. Mereka tercungap-cungap kerana berlari bagi mengelakkan hujan yang tiba-tiba turun.
“Hmm... kau orang berlari macam kambing kalau hujan!!”  Mak Cik Hasnah cuba berseloroh dengan anak-anaknya. 
Aldi yang mendengar cuma tersenyum.
“Habis. Semua habis, mak.” Mereka mengerumuni Mak Cik Hasnah dan menghulurkan bakul serta pendapatan yang diperolehi tanpa menyedari kehadiran tetamu di rumah mereka. 
Aldi melihat telatah keluarga itu dengan senyuman.  Hatinya berasa sedikit terhibur.
“Sudah! Sudah tu. Hambali, Fitri, nanti cerita lain. Mak pening kepala, tak tahu mana satu nak dengar. Semuanya nak bercerita serentak. Pergi salam dengan abang tu!” Mak Cik Hasnah menunjukkan tangannya ke arah Aldi. 
Barulah budak-budak itu sedar akan kehadiran tetamu dan semuanya terdiam malu. Mereka menghulurkan tangan bersalaman seorang demi seorang.
“Siapa nama abang? Tadi saya nak jual nasi lemak pada abangkan?” Laju sahaja bibir Hambali menyuarakan pertanyaan. Tidak disangka orang yang tidak mahu membeli nasi lemak jualannya datang ke rumah mereka.
“Ya, dik. Tadi tu, belum sempat abang cakap apa-apa, adik terus pergi,” terang Aldi sambil menggosok-gosok belakang Hambali. 
“Nama abang siapa?”  Hambali yang paling ramah terus bertanya.
“Aldi.” jawan Aldi mesra sambil tersenyum. Telapak tangannya terus menggosok-gosok belakang Hambali.  Kanak-kanak itu amat menarik hatinya.
“Abang ni datang nak roboh rumah kami ke? Tadi saya ada ternampak beberapa orang di tepi jalan sana, bawa kertas besar dan tunjuk-tunjuk rumah-rumah di sini!” Hambali tanpa rasa takut terus bertanya.
“Roboh?” Aldi mengeleng-ngelengkan kepalanya.  Hatinya gelisah. Dia semakin keresahan apabila mendengar titik-titik hujan semakin lebat dan berterusan.  Rumah itu pun mulai bocor di sana dan sini.
“Abang datang ke sini untuk apa?” Hambali tidak jemu untuk mengetahui tujuan Aldi datang ke situ.
“Cari saudara. Tapi dah tak ingat alamatnya.” Aldi menjawab lambat-lambat. Bibirnya tersenyum dan hatinya berasa lega kerana titik-titik hujan yang jatuh menimpa atap tidak selebat tadi. Hujan lari. Begitu istilah yang selalu diberi kepada hujan yang sekejap datang dan seketika kemudian pergi. “Terima kasihlah, mak cik. Saya minta diri dulu.” Dia bangun dan berjalan menuju ke pintu.
“Yalah! Minta maaflah dengan telatah anak-anak mak cik ni. Hambali ni memang ramah sedikit tapi rajin budaknya.”  Nada suara Mak Cik Hasnah seakan mengusik Hambali yang sedang tersengih.
“Saya hantar abang sampai tepi jalan, ya.” Hambali menawarkan khidmatnya. Sekaki payung kertas sudah ada di tangannya. 
Aldi mengangguk-anggukkan kepalanya tambahan apabila didengarinya titik-titik hujan kembali lebat.
Hampir sepuluh minit berjalan berpayung bersama dengan Hambali, akhirnya mereka sampai ke tempat Aldi memakirkan keretanya.
“Wah! Ini kereta abang ke? Mesti abang ni orang kaya.”  Hambali menggosok-gosok permukaan Mercedez warna perak yang berada di hadapannya.
“Hambali pun boleh beli kereta macam ni. Tapi ini bukan kereta abang, ini kereta company. Abang tak mampulah dik, nak pakai kereta begini.” Aldi merendah diri.
“Hmm... abang, saya ada seorang kakak. Dia kerja di rumah orang kaya. Agaknya orang kaya tu pakai kereta macam ni ya?” Hambali bertanya jujur.
“Kakak saya cantik, tapi lepas kena langgar dia terus tempang.” Hambali terus bercerita.
 Aldi terkejut mendengar cerita dari Hambali. Dia ingin bertanya lebih lanjut, namun di dalam keadaan yang begitu, lidahnya tidak tahu untuk mengeluarkan pertanyaan yang bagaimana.
“Kami pun dah lama tak jumpa dia. Mungkin kakak sudah lupakan kami atau kakak sangka kami dah mati dalam kebakaran.” Hambali masih mampu tersengih walau pun menceritakan perkara yang menyedihkan.
“Apa nama kakak?” Setelah dapat bertenang, akhirnya pertanyaan itu yang terkeluar daripada bibir Aldi.
“Nurlisa. Assalamualaikum, bang.” Hambali membantu menutupkan pintu kereta itu lalu berpaling dari Aldi untuk meninggalkan tempat itu.
Di tempat duduknya, Aldi berasa teruja.
Beberapa langkah berlari, Hambali menghentikan langkahan kakinya. Dia menoleh ke arah kereta Aldi yang masih belum bergerak dari tempatnya tadi. 
Aldi menurunkan tingkap keretanya apabila melihat larian Hambali terhenti. Dari kejauhan dia melihat Hambali berpaling ke arahnya sambil berteriak.
“Abang Aldi! Betul rumah kami tidak akan dirobohkan?”  Begitulah kata-kata yang keluar daripada bibir Hambali. Suaranya kedengaran dari jauh oleh Aldi. Lelaki itu hanya mampu melambaikan tangannya dan memberi isyarat ibu jari yang dinaikkan ke atas untuk maksud apa dirinya sendiri pun tidak mengerti. Hambali dilihatnya terus berlari-lari sambil membawa payung kertas dengan girang.
Sambil memandu fikiran Aldi ligat berfikir. Keligatannya mungkin sama seperti tayar kereta yang sedang bergerak.  Keramahan dan kemesraan Mak Cik Hasnah sekeluarga begitu menyentuh hatinya. Miskin dengan harta benda tetapi kaya dengan budi pekerti yang mulia. Dia memberhentikan keretanya di tepi jalan. Segera dia mencapai telefon bimbitnya dan mendail nombot telefon tempat Nurlisa bekerja.
“Butik Mesra! Selamat petang, encik!”  Jelas di telinganya suara wanita yang mengangkat telefon.
“Selamat petang. Boleh saya bercakap dengan Nurlisa?”  Aldi menyuarakan keinginannya. Bibirnya tersenyum.  Mungkin senyuman gadis itu lebih lebar daripada senyumannya selepas mendengar berita yang akan disampaikannya seketika nanti.
“Maaf, encik. Nurlisa dah berhenti kerja.” Begitulah jawapan yang didengari. Bagai ada sesuatu yang menyekat di kerongkongnya sewaktu mendengar jawapan itu. Kekecewaan berputik di hatinya. Bagaikan layang-layang yang disayangi telah terputus talinya sewaktu asyik bermain-main. Layang-layang itu pula terbang melayang entah ke mana. 
“Bila dia berhenti?” Aldi terus menyoal dengan nada perlahan. Kehampaan berlagu.
“Dah seminggu, encik.” Itu jawapan yang diterima.
Dalam kekecewaan yang masih belum reda, dia terus menuju ke pejabat kembali kerana ada beberapa urusan yang belum diselesaikannya. Kotak fikirannya terus memikir-mikirkan Nurlisa. Lebih malang, sewaktu berpeluang bersama dengan gadis itu, dia langsung tidak bertanya alamat tempat tinggalnya. Sangkanya tidak akan terjadi lagi perpisahan antara mereka selepas pertemuan itu.
Dia baru bercadang-cadang untuk menjemput Nurlisa makan malam bersamanya sekali lagi pada hujung minggu itu. Seterusnya akan menyatakan hasrat hatinya untuk memperisterikan gadis itu secepatnya walau apa yang terjadi.  Pernikahan. Itulah yang sebaik-baiknya untuk memelihara perhubungan mereka. Bagaimana menunjukkan kasih sayang dan cinta sekiranya pergaulan mereka ada jurang yang memisahkan? 
Dia bukanlah jenis lelaki yang suka berpeleseran dengan gadis-gadis. Ke hulu dan ke hilir tanpa ikatan yang halal. Itulah yang menyebabkan Datuk Haris membantah pernikahannya dengan Arishal. Arishal baru dikenalinya selama dua bulan.  Belum kenal hati budi. Itulah komen Datuk Haris dulu.
‘Encik Aldi, sila hubungi Encik Radzi. Dia ada menghubungi encik beberapa kali hari ini.’
Begitulah pesanan yang diterima  daripada setiausahanya. Pesanan dicatat di kertas dan diletakkan di atas meja.   Dalam keletihan Aldi terus mendail nombor telefon itu. Bekas bapa mertua harus dihormati dan disayangi bagaikan bapa sendiri.
“Ya, ayah. Assalamualaikum. Ayah apa khabar? Sihat?”  Aldi menyusun kata-kata yang terbaik untuk bekas bapa mertua.  Bibirnya mengukir senyuman seolah ayah mertua sedang berada di hadapannya.
“Waalaikummussalam. Alhamdulillah. Khabar baik.Boleh tak Aldi balik ke sini hujung bulan ini? Ayah nak buat kenduri tahlil untuk Rishal. Dan satu perkara lagi, ayah dan mak nak kenalkan Aldi dengan adik arwah. Sebelum ini Aldi tidak pernah berjumpa, kan?”
“Belum! Maafkan saya, tak sempat hendak berkenalan dengan keluarga Rishal!” jawab Aldi dengan santun dan lemah lembut.
“Hmm... eloklah berkenalan. Manalah tahu nanti, jika Ida sesuai dengan Aldi, bolehlah disatukan kamu berdua.  Aldi, tak elok membujang lama-lama sangat.  Yang dah pergi tu, biarkanlah dia pergi. Kita yang tinggal ini, perlu teruskan kehidupan dengan sempurna.  Ada isteri, keluarga dan anak-anak!” Nasihat bekas bapa mertuanya pula dengan nada lembut.
Walaupun agak terkejut dengan kata-kata bekas bapa mertuanya itu, Aldi tetap menjawab dengan hormat dan lemah lembut. Harga diri dan maruah lelaki itu harus dipelihara. “Insya-allah. Baik. Saya akan fikirkan ayah.”  Aldi meneliti segala kata-kata bekas bapa mertuanya. Dirinya seolah terbelit dengan duri yang amat mengikat. 
Nurlisa! Ah! Mengapa pula gadis ini tiba-tiba menghilangkan diri? Dia yang mencari keluarganya tapi aku pula yang menemui mereka. Nurlisa pula hilang entah ke mana? Indahnya aturan dan takdir Allah. Tentu ada muslihat disebalik segala kejadian ini. Aldi menyandarkan tubuhnya ke kerusi. 









Tiada ulasan: